[요약] 인터넷에서 급속도로 확산되어 사회적 문화의 형태로 자리 잡은 소셜 아이디어, 활동, 트렌드 등을 일컫는 용어 인터넷 밈은 인터넷에서 유행하는 밈을 뜻한다. 밈은 리처드 도킨스가 저술한 이기적 유전자 책 내용 중 학술용어에서 파생된 단어다. 인터넷 밈은 밈의 하위 개념으로 볼 수 있으며, 인터넷상에서 밈이 패러디되고 변조되며 문화 한 형태로 자리잡게 되었고, 인터넷 문화와 환경에 특정된 밈이다. 밈에는 귀여운 동물이나 아기의 영상에 재밌는 글귀나 드라마나 영화 등을 패러디한 내용을 곁들여 재미를 추구하는 것이 대부분이지만, 페이스북(Facebook)에서 유행하였던 아이스 버킷 챌린지(Ice Bucket Challenge)와 같이 사회 문화를 나누며 기부를 활성화하기도 한다. 밈에는 그림, 하이퍼링크, 동영상, 사진, 웹사이트 등 모두 다양한 형태로 밈이 될 수 있다. 이는 SNS, 이메일, 뉴스 등을 통해 전파되며 인터넷밈이 된다. 밈 자체는 기존에 자주 사용되던 '유행어'나 '드립', '합성 필수요소'라는 단어들로 이러한 개념을 지칭되며 이미 한국에서도 존재하던 현상이다. 대표적인 것으로 짤방(짤림 방지의 준말), 짤이란 용어가 있다. 짤방은 인터넷에 게시했던 글이 삭제됨을 막기 위해 재미있거나 웃긴 사진, 영상 등을 글과 같이 게시하는 것을 말한다. 다만 동영상이나 사회 현상 같은 것을 일컫는 밈과 달리 한국의 짤방은 단순히 재미를 유발하는 사진이나 GIF 파일만을 말하며, 인터넷 밈과 동일한 의미는 아니다. 의미가 완전히 일치하는 것도 아니면서 또 밈이란 단어가 한 음절이기 때문에 간편하여 더 자주 쓰이게 되었다.