실제로 존재하는 세계의 움직임을 해석하기 위하여 그것과 동작이 같게 설계된 시물레이션용 기계적, 전기적 장치이다. 현실 과정의 시뮬레이션을 행하고, 여러 가지 요인에 의해 발생하는 문제를 풀기 위한 소프트웨어 또는 하드웨어 시스템이다. 예를 들면 마이크로 프로세서의 논리 연산의 에뮬레이트(emulate)나 시뮬레이션을 행하는 프로그램 등이 있다. 이와 같은 프로그램을 시뮬레이터 루틴이라고도 한다. 또 이 프로그램을 작성하기 위해 만들어진 언어를 시뮬레이션 언어라고 한다.