개인정보는 성명, 주민등록번호, 주소 등과 같이 특정 개인을 알아볼 수 있는 정보를 말한다. 자체만으로 알아볼 수 없어도 정보들을 결합해 유추하여 개인을 특정 지을 수 있는 경우에는 개인 정보에 속한다. 개인 정보의 유형과 종류는 매우 다양하다. 개인 정보가 유출되면 안전과 재산에 큰 피해를 줄 수 있는데, 불법으로 유출된 개인정보는 각종 스팸메일이나 스팸문자를 보내는데 활용되기도 하고, 본인도 모르는 사이에 특정 사이트에 가입되어 범죄에 사용되기도 한다. 해마다 개인정보 유출 피해가 늘고 있어 사회적 문제가 되고 있다.