주기율표 5A족에 속하는 바나듐 · 니오브 · 탄탈 등 세 원소의 총칭. 이들 원소의 산화물이 산의 성질을 나타내므로 토산금속(土酸金屬) 또는 토산족원소라고도 한다. 희유원소로 간주되지만 바나듐은 널리 분포하고 또 존재도가 크다. 니오브와 탄탈은 화학적 성질이 닮아 항상 함께 산출된다. 홑원소물질은 모두 회백색의 금속이고 녹는점 · 끓는점은 비교적 높으며 화학적으로 안정적이다. 화합물은 원자가가 5가(價)인 것이 가장 안정적이다. 그 밖에 보통 2, 3, 4가를 취한다. 다중산(多重酸) · 과산화산을 만드는 경향이 있다.