오스트리아의 기상학자ㆍ해양학자ㆍ이탈리아의 토렌토에서 출생ㆍ인스부르크ㆍ베를린 대학의 교수를 거쳐 당시 해양물리학 연구의 중심지였던 베를린 대학 부속 해양 연구소 소장을 역임하였다. 1925년부터 1927년까지 메테오르 호를 지휘하여 남대서양 관측을 마치고, 그 항해 성과를 정리 발표한 책 <메테로르 보고>를 썼다. 제2차 세계 대전이 끝난 후 잠시 미국의 스크립스 해양 연구소에 있다가 유럽으로 돌아와 인스부르크 함부르크 베를린 대학 등에서 교수 겸 지구물리 연구소장으로 있으면서, 조석ㆍ내부파ㆍ적도반류ㆍ대양의 대환류, 성층권의 구조, 바다의 대류권 등을 연구하여 많은 업적을 남겼다. 저서인 <해양 물리학>은 현대 해양 물리학 교과서로 잘 알려져 있다.