사이언스타임즈
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인간은 결코 AI를 통제할 수 없다?
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 설립한 뉴럴링크 사의 목표는 인공지능(AI)과 인간의 뇌를 연결해 디지털 초지능을 구현하는 것이다. 예를 들면 텔레파시나 생각만으로 자동차 운전이 가능해지고 대용량 정보도 인간의 뇌에 간단히 다운로드할 수 있다.
후생유전학으로 유전자 발현을 제어할 수 있다?
19세기 초 프랑스의 생물학자인 ‘장 바티스트 라마르크(Jean Baptiste Lamarck)’는 저서인 ‘철학적 동물학’을 통해 당시로서는 획기적인 이론을 발표했다. 바로 ‘동물들은 일생 동안 자신의 필요에 의해 특정 형질을 발달시키며 이를 자손에게 물려준다’는 내용의 용불용설(用不用說) 이었다.
CO2 농도, 산업화 이전 대비 ‘50%’ 증가 예측
2015년 세계기상기구(WMO)는 지구 이산화탄소 농도가 ‘심리적 한계선’인 400ppm을 초과했다고 발표했다.
심각성을 인식한 UN이 파리기후변화협약을 통해 노력을 기울였지만 이후에도 이산화탄소 배출은 계속 늘어나 2019년 12월 412.6ppm까지 상승했다.
빛으로 AI가 빨라진다
최근 코로나 팬데믹 악재 속에서도 글로벌 공룡 기업들은 지속적인 연구 개발로 주요 기술을 고도화하며 AI 기술의 혁신을 주도하고 있다. 특히 작년 하반기부터 인간의 뇌에 해당하는 컴퓨터 칩 시장이 급부상해, 추론·인지 성능이 개선된 자율주행, 드론, 로봇 등의 디바이스 산업의 활성화가 기대된다. 그리고 다양한 멀티태스킹 AI 모델을 학습한 고지능, 고성능의 컴퓨터가 등장하여 복합적인 기능을 수행하고 서비스를 제공할 것으로 보인다.
“암흑물질은 없다”…천체물리학계에 엄청난 파장 예측
우주의 대부분을 ‘암흑물질’이 차지한다는 널리 퍼진 이론을 부정하는 연구결과가 나와 천문학계에 커다란 파장이 예상된다.
시금치의 철분은 정말 힘을 솟게 할까?
오늘날 대중들이 접하는 온갖 정보의 홍수 속에서 특정 식품 등이 사람 몸에 좋다는 얘기 또한 무척 다양하다. 그러나 널리 알려진 이들 속설 중에서는 상당히 잘못된 것들도 적지 않은데, 일부는 사실과 오류가 뒤섞여 있어서 혼란을 부채질하기도 한다. 이처럼 식품에 관한 잘못된 속설 중 대표적인 경우로서 “시금치는 철분을 다량 함유했기 때문에 많이 먹으면 힘이 솟는다.”는 것이 있다.
면역 회피하는 바이러스, 언어분석 모델로 잡는다
독감을 비롯해 후천성면역결핍증(HIV) 등의 일부 바이러스에 대해 효과적인 백신을 개발하기 어려운 한 가지 이유는 이 바이러스들이 매우 빠르게 돌연변이를 일으키기 때문이다.
절연체에서 놀라운 양자 현상 발견돼
텅스텐 디텔루라이드(tungsten ditelluride)라고 불리는 물질로 만든 절연체에서 놀랍게도 전혀 예상치 못한 양자 현상이 관찰됐다. 양자 진동으로 알려진 이 현상은 그동안 금속에서만 관찰되는 것으로 알려져 있었다.
우주 최초 초거대 블랙홀과 퀘이사 발견
지금까지 알려진 것 가운데 가장 멀리 있는 퀘이사(quasar)가 발견됐다.
빅뱅 직후 6억 7000만년 뒤에 관측된 이 퀘이사는 우리 은하보다 1000배나 밝으며, 태양 질량의 16억 배 이상에 달하는 초거대질량 블랙홀에 의해 구동되는 것으로 밝혀졌다.
디젤 잠수함을 냄새로 찾아내는 ‘오토리커스’
제2차 세계대전까지만 해도 사실상 모든 잠수함은 재래식 잠수함, 즉 디젤 잠수함이었다. 디젤 잠수함은 잠항 성능이 시원찮다는 단점이 있다. 작동에 공기가 필요한 디젤 엔진을 사용하므로 잠항 중에는 디젤 엔진을 쓰지 못하기 때문이다. 대신 공기가 필요 없는 배터리와 전기 모터를 사용한다. 그러나 배터리도 오래 쓰면 고갈되므로 다시 부상해 디젤 엔진을 작동, 배터리를 충전해 줘야 할 필요가 있다.
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